Trends en noviteiten
3 november, 2008Krachtige computers die minder energie verbruiken dan een peertje van 60 watt zijn al geen toekomstmuziek meer. Maar het kan nog (veel) beter. Desktop pc’s worden steeds compacter, energiezuiniger en geruislozer, zonder aan kracht te verliezen. Sommige types klikt u vast op de achterkant van een lcd-scherm zodat ze helemaal geen bureauruimte meer in beslag nemen. De belangrijkste fabrikanten van laptops hebben ondertussen ultradraagbare laptops in het gamma die niet veel groter zijn dan een paperback. De eerste generatie is goedkoop, klein en energiezuinig, maar niet erg krachtig. Nieuwe kleine, maar krachtige processoren en chipsets van onder meer Intel moeten daar verandering in brengen. Ultradraagbare laptops worden daardoor binnenkort krachtiger. Wellicht is het een goed idee nog even de aanschaf daarvan uit te stellen. Nog compacter zijn de zogenaamde mid’s of mobile internet devices. Met deze kleine tablets, die in een jaszak passen, met relatief grote, aanraakgevoelige schermen, kunt u op internet surfen, audio beluisteren, video bekijken, e-mail afhandelen of eenvoudige documenten bewerken. Ook mobieltjes winnen aan kracht. Ze worden overigens steeds minder gebruikt om mee te bellen; de multimediafuncties worden steeds belangrijker. Uit onderzoek van Nokia blijkt dat gebruikers hun gsm slechts voor 12 procent gebruiken om mee te bellen. Voor de overige 88 procent surfen ze ermee, luisteren ze naar muziek, of kijken ze naar tv. Nu de Europese Unie DVB-H als enige s
tandaard voor digitale video op draagbare apparaten (handhelds, vandaar de H) naar voren schuift, mogen we verwachten dat tv kijken op mobieltjes en mid’s in de komende maanden heel gewoon wordt. Misschien hebben we normale beeldschermen binnenkort zelfs niet meer nodig. Bedrijven zoals het Amerikaanse MyVu pakken uit met personal media viewers. Die lijken op een bril en creëren een soort individuele bioscoop. De gebruiker plugt de bril in in een iPod, mobieltje, laptop, mid of andere videobron en kan dan overal video bekijken alsof die geprojecteerd wordt op een groot bioscoopscherm.
Accu’s
Accu’s blijven de achilleshiel van alle draagbare technologische apparatuur. Hoe krachtiger het mobieltje of de notebook, des te sneller de accu leegloopt. Accu’s worden dan wel steeds krachtiger, maar doordat de apparatuur ook steeds meer kan, gaat de autonomie er niet op vooruit. Wetenschappers van de Amerikaanse onderzoeksinstelling MIT en ingenieurs van chipfabrikant Intel werken aan een oplossing uit onverwachte hoek. Via een Wireless Resonant Energy Link (WREL) is het immers al mogelijk accu’s op te laden zonder draad en stopcontact. In augustus liet Intel op een conferentie zien hoe je met deze technologie een peertje van 60 watt op afstand kunt laten branden. De technologie is veilig, want alleen apparatuur die op dezelfde resonantiefrequentie is afgesteld als het oplaadstation kan de stroom ‘ontvangen’. In de niet al te verre toekomst zou uw laptop of mobieltje dus automatisch worden opgeladen wanneer u zich in de buurt van een oplaadstation bevindt. Dergelijke stations zullen uiteraard worden opgesteld op plaatsen waar veel mensen komen, zoals 
stations en luchthavens. Een vergelijkbare technologie wordt overigens nu al gebruikt om elektrische tandenborstels en scheerapparaten op te laden. Die trekken echter veel minder stroom dan bijvoorbeeld laptops en vereisen dat de apparatuur het laadstation raakt. Firma’s zoals WildCharge en WiPower werken aan vergelijkbare systemen om mp3-spelers en laptops op te laden. Maar die moeten dan wel bijvoorbeeld op een tafel worden gezet met een ingebouwd laadstation. Deze techniek komt sneller op de markt dan de volledig contactloze oplaadtechniek waar Intel aan werkt. WildCharge zou bijvoorbeeld binnenkort met een contact gebaseerd oplaadstation voor de Apple iPod op de markt komen. Het heeft nu al een versie voor Motorolamobieltjes.
Draadloos
Mp3-spelers, digitale camera’s en andere kleine techno-logische apparaatjes worden in toenemende mate uitgerust met een of andere vorm van draadloze communicatie. Op die manier bent u niet langer aan een computer gebonden als u iets van het apparaatje wilt afhalen of erop zetten. Ook is het op die manier veel eenvoudiger om muziek en beelden uit te wisselen. Op het vlak van de draadloze communicatie verandert er de komende maanden heel wat. De snellere wifivariant 802.11n, waar al jaren over wordt gebakkeleid en die al meer dan een jaar in een voorlopige versie verkrijgbaar is, komt pas in november 2009 in zijn definitieve vorm op de markt. Maar dat heeft allerlei fabrikanten er niet van weerhouden om nu al massaal 802.11n-apparatuur uit te brengen. Wifi 802.11n versnelt het draadloos internetten tot aan het niveau van een gewone kabelverbinding. Nog een voordeel is dat het over grotere afstanden werkt dan de oudere versies. De definitieve publicatie van de 802.11n-standaard zal wellicht ook veel bedrijven over de streep trekken. Thuisgebruikers zijn in veel gevallen al overgeschakeld of staan op het punt dat te doen.
Intelligente routers
Nu al kiezen voor de nieuwe standaard is geen enkel probleem. Veel technische verschillen met de nog te publiceren definitieve versie zijn er niet. Als het echt nodig is, kunt u te zijner tijd de ingebouwde software (‘firmware’) van uw apparatuur via internet vernieuwen. Draadloze netwerkapparatuur wordt overigens steeds intelligenter. Wifirouters die het netwerkverkeer automatisch stroomlijnen en versnellen zijn binnenkort heel gewoon. Intelligente routers zullen bijvoorbeeld zelf detecteren wanneer u via internet telefoneert of internetvideo bekijkt. Dit belastende multimediaverkeer krijgt dan automatisch voorrang op minder belastend netwerkverkeer zoals surfen of e-mailen. Op die manier treden er geen haperingen op in het geluid of het beeld. Ook kunnen meerdere personen op hetzelfde thuisnetwerk probleemloos via internet telefoneren, audio beluisteren of video bekijken. Het gewone internetverkeer verbruikt minder bandbreedte en blijft uiteraard zoals vanouds vlot werken. Daar zorgt de router helemaal zelfstandig voor. Die intelligente routers kosten wel wat meer dan de gewone routers, maar het voordeel is dat u met dezelfde internetverbinding meer kan. U bespaart dus op de lange termijn geld omdat u niet hoeft over te schakelen op een duurdere internetverbinding.
Korte afstand
De standaarden voor communicatie over kortere afstanden zijn eveneens aan vernieuwing toe. Van bluetooth, firewire en usb komen er allemaal nieuwe, snellere versies. Binnenkort gaat usb trouwens de concurrentie aan met bluetooth in de vorm van het nieuwe wireless usb dat dezelfde overdrachtsnelheid biedt als het bestaande usb 2.0, maar dan zonder kabel en dit tot afstanden van drie meter. Het eveneens nieuwe high speed bluetooth of bluetooth 3.0 heeft ongeveer dezelfde specificaties als wireless usb, maar verbruikt minder stroom. Bluetooth 3.0 is achterwaarts compatibel met oudere bluetoothversies. Dit betekent dat u uw oude apparatuur kunt blijven gebruiken, zij het tegen de oude (tragere) doorvoersnelheden. Het snellere usb 3.0, ook wel superspeed usb genoemd, werkt nog wel met kabels en is eveneens achterwaarts compatibel met de oudere usb-varianten. Ook hier geldt dat oudere app
aratuur op tragere snelheid zal blijven werken en dat alleen nieuwe apparatuur de hogere doorvoersnelheden zal halen. Superspeed usb is maar liefst tien keer sneller dan het huidige usb 2.0. Om dat wat aanschouwelijker te maken: u kunt er een hd-film in 70 seconden mee kopiëren. Bij usb 2.0 duurt het kopiëren van diezelfde film 14 minuten! De kabels van deze snellere usb-variant zullen wel dikker en stugger zijn. De nieuwe firewireversie kreeg de naam S3200 mee en is vier keer zo snel als het huidige firewire 800, maar wel iets trager dan usb 3.0. Firewire wordt vooral gebruikt in de videowereld, maar moet het meer en meer afleggen tegen usb. Zelfs Apple, traditioneel een verdediger van firewire, verkoos de usb-interface voor zijn iPods.
Bron: Arts en Auto 11.10.08 Jozef Schildermans